Mal- und Gestaltungstherapie wird zu den gestaltungstherapeutischen Verfahren gezählt und ist eine der fünf Fachrichtungen in der Kunsttherapie, welche der Dachverband Oda ARTECURA definiert hat.

 In der Arbeit am Werk entdeckt und erlebt der Klient die eigene Gestaltungskraft und stärkt seine Fähigkeit, auf innere und äussere Umstände Einfluss zu nehmen. Die Gestaltungstherapie ermöglicht einen bildhaften, sinnlichen Umgang mit Ressourcen, Störungen und fördert kreative Lösungsstrategien. Die Gestaltungstherapeutin begleitet das Klientel stützende oder eher konfrontierend im Gestaltungsprozess und dem Werk, um Konsequenzen des eigenen Handelns und der eigenen Haltung zu erleben. Eine bewusste Verbindung zwischen Werk und Klient als Bezugsquelle zum Körper, zum Seelenleben und der Biographie wird angeregt. Sich mit allen Aspekten des Daseins „ins Bild zu setzen“, diese zu explorieren und zu reflektieren, gibt den Phänomenen der eigenen Existenz Bedeutung und Sinn. Gestaltung ermöglicht Erkenntnis. Im Bewusstwerden und der gestaltenden Weiterarbeit an den Bildprozessen wird die experimentierende Veränderung innerseelischer wie handlungsbezogener Phänomene möglich. Dadurch ist sie handlungs- und erlebnisorientiert. Dabei können Spiel- und Gestaltungsfreude, Lust an der Tätigkeit und an der Selbstwahrnehmung erlebt werden.